모든 부모는 부양하고 있는 자녀를 그들이 할 수 있는 한도 내에서 지원해야 할 법적인 책임을 지니고 있습니다. 부모는 친모 또는 친부, 입양 부모를 의미하지만, 때때로 의붓 부모 또는 아이와 부모 자녀의 관계에 있는 어떤 사람일 수도 있습니다.
자녀 양육비를 지불하는 부모를 지불인 부모(Payor parents)라고합니다.
누가 부양 자녀인지에 대한 더 많은 정보를 원하시면, 13 쪽에 있는 ‘얼마나 오랫동안 자녀 양육비를 지원해야 합니까?’를 참고하시기 바랍니다.
부모는 친모 또는 친부, 입양 부모, 또는 때때로 의붓 부모일 수도 있습니다.
자녀 양육비를 지급해야 할 의무가 한 명의 부모가 아닌 여러 명의 부모에게 주어질 수도 있습니다. 예를 들면, 만약에 한 자녀의 친부모와 의붓 부모가 갈라설 경우, 또 다른 한 명의 친부모와 의붓 부모 모두 자녀 양육비를 지불해야 할 수도 있습니다.
부모는 비록 아래와 같은 경우에 해당하더라도 그들 자녀의 재정적인 지원에 대한 법적인 의무가 있습니다.
- 부모가 자녀와 함께 거주하지 않는 경우
- 자녀를 만나지 않는 경우
- 다른 쪽 부모와 혼인 관계가 아닌 경우
- 다른 쪽 부모와 함께 살지 않은 경우
- 다른 쪽 부모와 오랫 동안 지속적인 관계를 가지지 않은 경우
- 전 배우자 또는 새로운 배우자 사이에 다른 자녀가 있는 경우
의붓 부모
의붓 부모는 자기 배우자의 자녀를 자기의 실제 가족 구성원으로 여기는 사람을 말합니다. 배우자와 법적으로 결혼한 상태이거나 사실혼 관계이거나 상관이 없습니다.
하지만 의붓 배우자와 자녀 사이에 연락이나 접촉이 끊어지고, 그 상황이 오래 지속되었다면, 법정이 의붓 부모에게 자녀 양육비를 지급하라는 명령을 내릴 가능성은 더 적습니다. 이것은 특히 의붓 부모가 자녀와의 사회적, 정서적 관계가 끝났을 경우 더욱 그렇습니다.